La quantité d'antioxydants contenue dans le café est quatre fois supérieure à celle du thé vert et dépasse celle du cacao, d'autres tisanes, du vin rouge et même de certains fruits et légumes frais. Des études indiquent également que la teneur en antioxydants est similaire dans le café caféiné et le café décaféiné. Une importante étude publiée en 2005 réalisée par une équipe de recherche dirigée par Joe Vinson, PhD, professeur de chimie à l'université de Pennsylvanie, a analysé la quantité de polyphénols dans plus d'une centaine d'aliments et de boissons différents. Le café est arrivé en tête, tant pour la quantité d'antioxydants par portion que pour la fréquence de consommation.
Selon une autre étude menée par l'Université de la Colombie-Britannique, qui a été publiée dans le Journal of Food Research en 2011, le processus de torréfaction des grains de café produit une abondance d'antioxydants « stables ». Dans ce cas, la recherche a révélé que la réaction de Maillard (un processus chimique qui, dans ce cas, se produit lorsque les grains de café verts sont torréfiés à haute température) est la principale source d'antioxydants protecteurs.
Étant donné que la présence d'antioxydants peut être liée à une série de bienfaits pour la santé, notamment la réduction du risque de maladies telles que les maladies du foie et du côlon, le diabète de type II, la maladie de Parkinson et la maladie d'Alzheimer, la consommation d'une ou deux tasses par jour peut s'avérer bénéfique selon les experts. Le meilleur conseil pour optimiser les effets bénéfiques sur la santé est de faire preuve de modération et d'inclure une variété de sources riches en antioxydants dans votre alimentation quotidienne.
